Mekong Delta - Pictures At An Exhibition

Mekong Delta es una banda de Progressive Thrash Metal de Alemania, formada en 1985 por Ralf Hubert, ingeniero de sonido de bandas como Warlock, Steeler and Living Death, y el propietario del sello discográfico "Aaarrg". El nombre de Mekong Delta lo toman de un río muy importante de Vietnam en donde se llevaron a cabo varias de las más cruentas batallas en la guerra contra Estados Unidos. El nombre vietnamita del Mekong “Cuu Long”, significa Nueve Dragones, porque el río se divide en nueve brazos que desembocan en el mar.

Este álbum, editado en 1996, es la interpretación, a la manera thrash progressive claro está, de la obra "Cuadros de una Exposición" de Modest Mussorgsky en donde se presenta por doble partida, ya que los primeros 16 tracks muestran solamente a la banda tocando las piezas de esta genial composición, y en los otros 16 es la banda con acompañamiento orquestal, lo que hace bastante interesante escuchar los cambios sonoros y de intención que se generan con estas dos variantes.

Cuadros de una exposición es una famosa suite de 15 piezas, compuesta por Modest Mussorgsky en 1874. Mussorgsky escribió la obra para piano, pero probablemente es más conocida en la forma de la orquestación y arreglo que de ella hizo el compositor francés Maurice Ravel. Mussorgsky compuso esta obra (originalmente llamada Suite Hartmann) inspirado por la exposición póstuma de diez pinturas y escritos de su gran amigo, el artista y arquitecto Viktor Alexandrovich Hartmann, quien sólo tenía 39 años cuando murió en 1873. A manera de homenaje el compositor quiso «dibujar en música», algunos de los cuadros expuestos. Es una obra maestra, del tipo de música de programa o música programática, ya que intenta describir, a través del uso de los sonidos, la historia que los cuadros representan.

Los cuadros de Hartmann que conformaban la exposición eran los siguientes:

• Gnomus: un gnomo alargando con pasos torpes sus piernecillas torcidas, con aullidos y convulsiones.
• El viejo castillo: un castillo de la Edad Media, ante el cual canta un trovador.
• Tullerías: en la alameda de un jardín, algarabía de niños junto a sus juegos.
• Bidlo: una carreta polaca con dos enormes ruedas, enganchada a dos bueyes. (Con un gran manejo de la dinámica, Mussorgski refleja el acercamiento y alejamiento de la carreta.
• Ballet de polluelos en sus cáscaras: imagen humorística de dos polluelos festivos; este dibujo a tinta china fue hecho para el decorado del ballet Trilbi.
• Dos judíos polacos: uno rico y arrogante, el otro pobre y plañidero. (Este cuadro refleja el antisemitismo ruso de la época.)
• El mercado de Limoges: unas mujeres discutiendo animadamente en el mercado.
• Catacumbas: se ve allí a Hartmann y dos sombras, visitando las catacumbas a la luz de una linterna.
• La cabaña sobre patas de gallina: una cabaña con forma de reloj, donde vive la bruja Baba-Yaga.
• La Gran Puerta de Kiev: proyecto de construcción arquitectónica, en el estilo ruso antiguo, con cúpula en forma de casco.
  

Mussorgsky, en esta obra, realizó un conjunto de piezas brillantemente descriptivas que adquieren unidad con un distinguido y noble tema llamado Promenade (‘paseo’) el cual se oye desde el inicio y luego a lo largo de la pieza, y se supone que representa la caminata o el paseo que realiza el visitante de la exposición mientras va de cuadro en cuadro.

Tracklist:
01. (17) - Promenade 1:24
02. (18) - Gnomus 2:43
03. (19) - Interludium 00:44
04. (20) - Il Vecchio Castello 3:56
05. (21) - Interludium 00:28
06. (22) - Tuileries (Dispute d'enfants apres jeux) 1:54
07. (23) - Bydtlo 3:03
08. (24) - Interludium 00:40
09. (25) - Ballet of the Unhatched Chicks 1:23
10. (26) - "Samuel" Goldenberg and "Schmuyle" 2:00
11. (27) - Promenade 1:24
12. (28) - Limoges: Le Marché (La Grande Nouvelle) 3:02
13. (29) - Catacombae (Sepulcrum Romanum) 1:43
14. (30) - Lingua Mortis 1:58
15. (31) - The Hut on Chicken's Legs 3:26
16. (32) - The Heroic Gate (In the Old Capital of Kiev) 5:52

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